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Tomografía de una crisis
social
Por Juan Luis Berterretche
Construyendo, 20/06/08
En
un escenario económico incomparable para derivar riqueza
hacia los trabajadores, la continuidad (neoliberal) de la
política del gobierno nos promete una gran acumulación de
capital. Poscomunistas, exguerrilleros y socialdemócratas,
arropados todos bajo el manto “progresista”, volverán a
demostrar que el capital es acumulativo y no distributivo.
Niños
pobres
El fenómeno de la
infantilización de la pobreza es más grave en Uruguay que
en el resto de los países de la región. La mitad de la
población uruguaya que vive en condiciones de pobreza se
compone de niños y adolescentes, quienes son sin embargo
menos de un tercio (29%) de la población total del país.
Las cifras de la pobreza infantil indican que es este sector
el más vulnerable frente a las variaciones de la economía.
En el 2001 la mitad (50,53%) de los niños menores de 6 años
estaban en la franja de pobreza. En el 2003, luego de la
crisis financiera, este porcentaje llegó al 67%. A fines
del 2006 los niños viviendo en condiciones de pobreza
vuelven a ser la mitad (49,58%) del total de niños menores
de 6 años. A pesar de la mejora relativa de los últimos años,
el problema sigue siendo grave y persistente. (1)
El 20% de los niños que
ingresan al sistema educativo primario llega con algún
problema de retraso en la talla o el peso o alguna
dificultad de carácter cognitivo. Aunque esto no es
resultado únicamente de la pobreza, ésta es el factor
principal. Hay que buscar las causas de esta situación en
la pobreza extrema, la exclusión social y en las
deficiencias del sistema sanitario. (2)
En marzo del 2008 una
información preliminar del Ministerio de Salud Pública
sobre un índice fundamental para medir la situación de la
infancia, presentó cifras alarmantes. La Tasa de Mortalidad
Infantil (TMI) hasta el primer año de vida creció durante
el 2007 en relación al año anterior. La tasa de TMI se
situó en 11,9 cada mil niños y el crecimiento en relación
al 2006 es de un 13,5%. La tasa de mortalidad infantil en
Uruguay es el doble que en Beijing. (3)
El escenario de los
adolescentes y jóvenes no es mucho mejor. El 33% de ellos
viven en situación de pobreza y el 22% de los que son
mayores de edad están desempleados (4). Es decir hay tres
veces más desempleados entre los jóvenes mayores que en el
conjunto de todas las franjas etarias. La tasa de desempleo
nacional alcanza el 7,6%.
Como consecuencia de la
insuficiencia de ingreso de las familias, la escasez de
recursos del sistema educativo, la deficiente calidad de la
enseñanza y los bajos salarios de los profesores de la enseñanza
media, la deserción en el Ciclo Básico (hasta tercer año
en la enseñanza media) y en el Bachillerato (los seis años
de enseñanza media) tiene cifras pavorosas. El 40% de los
estudiantes que ingresan al liceo abandona antes de concluir
el Ciclo Básico y dos tercios de los estudiantes de enseñanza
media no concluyen el bachillerato.
“La escolaridad o
niveles de actividad que exhiben los adolescentes uruguayos
de niveles bajos, y de la clase media están entre los
peores de América Latina, aún respecto a países más
pobres y con mayores problemas sociales” “En el caso de
Uruguay, los adolescentes (entre 15 y 17 años) que no
asisten a la educación formal y son inactivos en hogares
con un clima educativo bajo superan el 25%, el peor
porcentaje en América del Sur y sólo superado en América
Latina por Honduras (27%).” (5)
“Tomando en cuenta la
totalidad de los adolescentes entre 15 y 17 años al margen
de la educación y el trabajo en América Latina el índice
varía entre el 3,26% en Bolivia y el 20,46% en Honduras. En
promedio Uruguay tiene 12,68% de adolescentes en todo el país
que no estudian ni trabajan, por encima de la media
latinoamericana que se ubica en 12%.” (6)
Pobreza
“dura”
Si analizamos las cifras
de pobreza (hogares con ingreso entre $2.292 y $4.732) e
indigencia (hogares con ingreso menor a $2.292) desde marzo
del 2005 a la fecha comprobamos que los planes del actual
gobierno (10) hicieron descender la pobreza en un 13,8%
(algo más de 100.000 pobres menos) y redujeron la
indigencia a la mitad (34.000 indigentes menos que en el
2004. (7).
Pero si consideramos el
desarrollo de las cifras de pobreza e indigencia de la última
década vemos que aún se está lejos de alcanzar los
porcentajes que el país tenía a fin de la década pasada.
En 1999 los montevideanos que vivían bajo la línea de
pobreza eran el 16,2% de la población de la capital. En el
2001 el porcentaje subió al 18,4%; en el 2002 la crisis
financiera sumergió en la pobreza al 23,5% de los
montevideanos y en el 2004 casi un tercio (31,8%) de la
población de la capital eran pobres. En el 2007 más de la
cuarta parte (26,5%) de la población capitalina está bajo
la línea de pobreza. En términos de pobreza hoy se está
un 10% peor que en 1999. (8)
La reducción de la
pobreza alcanzada durante el actual gobierno se limitó a
los sectores sociales de pobreza reciente que habiendo
descendido a la pobreza como consecuencia de la crisis del
2002, se fueron recuperando en el marco de la reactivación
económica. Al mismo tiempo se mantiene el núcleo de la
pobreza “dura”, que ni los planes del Mides ni la
relativa recuperación salarial consiguieron abatir.
Es importante saber que más
del 15% de los asalariados urbanos del país y el 35% de los
trabajadores informales están bajo la línea de pobreza.
Existiendo bolsones de pobreza mayor entre los trabajadores
de la agricultura y ganadería, de la pesca, de la
construcción y de la explotación de minas. Si se combina
la ocupación con la edad tenemos resultados aún peores:
entre los menores de 25 años que están en el servicio doméstico
la pobreza alcanza el 40%.
Descontento
social
En el primer trimestre de
2008, la cantidad de horas de paro aumentó un 41%. El 64%
de la conflictividad del trimestre se debió a paros en el
sector privado. En particular en la construcción por el
crecimiento de los accidentes de trabajo. El punto más alto
de la conflictividad en el sector público estuvo dado por
los trabajadores de la Intendencia Municipal de Montevideo y
por las movilizaciones de los maestros. También los
profesores de secundaria y los funcionarios de la
Universidad de la República realizaron paros. Los
trabajadores de la enseñanza reclaman mejoras a incorporar
en la Rendición de Cuentas. Los funcionarios de los entes públicos
realizaron un paro de 24 horas y otra serie de medidas.
“Los reclamos van a
seguir mientras los avances sean insuficientes. Nos tiene
sin cuidado si esta lucha hace peligrar un nuevo triunfo del
Frente Amplio.” Esta es la opinión de Joselo López de la
Confederación de Funcionarios del Estado (9).
En la reunión de los 400
delegados a los Consejos de Salarios con el ejecutivo del
PIT-CNT se definieron algunas pautas para la negociación
con las patronales que indican un descontento con lo
obtenido por el movimiento sindical hasta ahora en términos
de aumento salarial.
En primer lugar empieza a
quedar claro que la recuperación salarial partió del nivel
bajísimo de ingresos que impuso la crisis económica del
2002. El salario real medio disminuyó un 23,3% entre el
2000 y el 2005. Muchos sindicalistas son conscientes que en
los convenios colectivos apenas se recuperó el 50% del
salario perdido. (10)
En 2006 y 2007 la producción
nacional creció 6,6 y 7 % y en el primer trimestre de 2008
el PBI fue 10,9% superior a igual trimestre de 2007. Lo
cierto es que los aumentos salariales obtenidos no acompañan
el crecimiento de la economía y del PBI.
Por eso, mientras el
gobierno propone aumentar el salario mínimo a $4.150. y la
propuesta del PIT-CNT era de $6.800, los delegados a los
Consejos de Salarios elevaron su demanda de un salario mínimo
de $8.500. Exigieron también relacionar el aumento salarial
a una mayor distribución de la riqueza, tomando como
referencia el crecimiento de la economía y de la
productividad del trabajo.
La pauta del gobierno para
los anteriores Consejos de Salarios era aprobar convenios
con plazos de vigencia superior al año y ampliar lo más
posible el plazo de los ajustes relacionados con la inflación.
En su reunión con el ejecutivo del PIT-CNT los delegados
decidieron reducir la periodicidad de las correcciones por
aumento del IPC.
Es necesario tomar en
cuenta que la actual inflación está concentrada en el
precio de los alimentos. En el primer cuatrimestre de 2008
el rubro alimentos aumentó un 5% y el acumulado de los últimos
12 meses supera el 20%. Pero si nos concentramos en los
alimentos prioritarios en la dieta de los uruguayos veremos
que el crecimiento de los precios es muy superior al del
rubro alimentos y bebidas en general, donde los bombones, el
whisky y los vinos se promedian con el arroz, el aceite, la
carne, el pan y la leche. La variación anual en porcentajes
a mayo de 2008 de alimentos y bebidas (11) revela algunas
cifras escandalosas. Desde la cebolla cuyo precio aumentó
un 118,7%, pasando por la uvas con un 75%, los duraznos con
un 64,5%, los quesos que aumentaron entre un 35% y un 54,6%,
el arroz el 52,5%, el aceite de girasol el 53,7%, el pan
flauta 28,9%, el asado el 22,3%, el pescado el 18,8% y la
leche el 17,15%. El aumento en los alimentos afecta en forma
inversa a la pirámide social: cuanto mayor es el nivel de
pobreza mayor es el porcentaje del salario destinado a la
alimentación y por tanto, se trata de una inflación
perversa que golpea en mayor medida a la pobreza y la
indigencia.
Otra importante
reivindicación del mandato a los delegados a los Consejos
de Salarios es la reducción de la jornada laboral en todos
los sectores de la actividad privada. Pero no se trata de
una campaña en la que el PIT-CNT ponga todos sus esfuerzos
de manera centralizada: se deja a cada sector la forma de
implementar esta medida tanto en horas como en días.
Riqueza
concentrada
Mientras los
exizquierdistas convertidos en social-liberales disputan
sobre quién administra mejor el capitalismo, la embajada de
EEUU elogia al Ministro de Economía y Finanzas Danilo
Astori por la aplicación de una política “macroeconómica
ortodoxa”, léase neoliberal y de acuerdo con las recetas
del FMI y el Banco Mundial. En el mismo informe la embajada
del imperio celebra el tratamiento preferencial al capital
extranjero que otorga el gobierno de “centroizquierda”
de Tabaré Vázquez (12).
Lo cierto es que, mientras
el gobierno realiza reuniones ministeriales para dar
informes triunfalistas sobre las relativas y exiguas mejoras
sociales algunos economistas comienzan a difundir las cifras
de la continuidad de una distribución regresiva de la
riqueza en el período 2005 – 2007.
Los resultados de la
recaudación de la DGI en el 2007 demuestran que la Reforma
Tributaria aprobada por el actual gobierno favorece la
acumulación de capital esquilmando a los trabajadores. El
90% de la recaudación corresponde a aportes de los
trabajadores y sólo el 10% afecta al capital. La
“redistribución del ingreso” que realizaría el IRPF
estaba centrada en sacar a los trabajadores que ganan más
para aumentar el ingreso de los que ganan menos, sin afectar
las ganancias del capital. El discurso del gobierno
enfrentaba a jubilados de la miseria con jubilados que no
alcanzaban a recibir una canasta familiar, a la población
mas pobre con los asalariados con mayores ingresos y la
clase media. Un discurso perverso para dividir a los
sectores populares, manteniendo un modelo que da prioridad a
la ganancia de las empresas y transnacionales.
Veamos como fue la
distribución de la riqueza en el 2007. El PBI es el índice
que utiliza el capital para medir la generación anual de
riqueza. “En el 2007 el PBI superó los 22.000 millones de
dólares, en un proceso que confirma la tendencia de
crecimiento de los últimos tres años. Del total, casi un
30% (6.600 millones de dólares) corresponde a lo que fue a
manos de los trabajadores (salarios y jubilaciones); un 20%
(4.400 millones de dólares) deriva al Estado (deducidas las
transferencias por jubilaciones); el restante (11.000
millones de dólares) corresponde a rentas del capital. En
el período 2005 – 2007 se verificó una caída del 33% de
la participación de la masa salarial respecto al producto
bruto por habitante. Hay una pérdida de participación de
los salarios y los ingresos en el PBI de amplísimos
sectores de la población; el pronunciado aumento de la
riqueza generada en el país ignoró a la inmensa mayoría.”(13)
Desde el análisis de otro
índice de distribución de la riqueza el economista liberal
Jorge Notaro confirma las conclusiones anteriores. Mientras
el PBI mide los que se genera en el país anualmente, el
Ingreso Nacional Bruto Disponible (YNBD) son los ingresos
que quedan en el país cada año. El YNBD es menor que el
PBI porque las transferencias de ingresos al exterior
superan las que se reciben.
“La participación de la
masa salarial en el YNBD pasó del 31% en el trienio 1998
– 2000 a 17,5% en el 2004. En el 2005 la masa salarial
aumentó un 3,5%.” (14) En el trienio 2005 -2007, si se
mantiene la política salarial sin cambios, la masa salarial
en el YNBD se ubicaría un 10% por debajo del nivel del
trienio 1998 -2000. Esto significa que, cada año,
aproximadamente 1.700 millones de dólares que antes recibían
los asalariados y sus familias ahora son apropiados por el
capital. “El nuevo gobierno sobrecumplió las metas
acordadas con el FMI de crecimiento, resultados fiscales,
cuenta corriente y reducción de deuda.” Su política económica
“es la instrumentación propia de la ortodoxia
fondomonetarista” (15)
El aumento del precio
internacional de los “commodity” (alimentos
transformados en mercancías de la economía globalizada)
esta impulsando una inflación centrada en los productos
alimenticios. Pero para la economía capitalista uruguaya
existe una gran oportunidad de ganancias. Uruguay es el séptimo
exportador de arroz del mundo y el primero en América
Latina; es también el primer exportador de lácteos en el
continente; y un tradicional exportador de carnes de
calidad. La prensa llegó a decir que se puede alcanzar los
10.000 millones de dólares en exportaciones en el 2008
(16).
Bajo estas condiciones
económicas de “bonanza”, realmente propicias para
desarrollar un programa de justicia social a favor de la
clase trabajadora, el gobierno del Frente Amplio recorre un
camino inverso: asegura la acumulación y reproducción del
capital. Haciendo a un lado la prometida “distribución de
la riqueza”.
(*)
Juan Luis Berterretche es militante marxista revolucionario.
Escritor y periodista. Autor del libro “El comisario va en
coche al muere” (primera edición, Trilce, Montevideo
1992, segunda edición, Banda Oriental, Montevideo 2000).
Integra el consejo de redacción de la revista alternativa
Desacato (editada en portugués y castellano) que se
actualiza semanalmente: www.desacato.info
Notas:
(1) Evolución de la
pobreza y desigualdad de ingresos en Uruguay entre 2001 y
2006 Instituto Nacional de Estadística - INE.
(2) Gustavo de Armas, sociólogo,
responsable de Políticas Sociales y Educación de UNICEF en
Uruguay, El País Suplemento de Economía y Mercado
04-12-2006.
(3) Agustina Navarro, El
País, 20-03-2008.
(4) Encuesta de Hogares
Ampliada del Instituto Nacional de Estadísticas –INE.
(5) Según el informe
publicado en mayo del 2008 por el Sistema de Información de
Tendencias Educativas en América Latina (SITEAL) apoyado
por UNESCO y la Organización de estados Iberoamericanos
para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI) semanario
Búsqueda 29-05-2008.
(6) Ibid.
(7) Plan de Emergencia y
Plan de Equidad del Ministerio de Desarrollo Social –
Mides.
(8) Fabiana Espíndola y
Gustavo Leal, Observatorio de Montevideo de Inclusión
Social, El País, 12-09-2007.
(9) El Observador
03-05-2008.
(10) Instituto Cuesta
Duarte.
(11) Instituto Nacional de
Estadística – INE. Componentes del IPC del rubro
alimentos y bebidas. Tasa de variación de precios de junio
2007 a mayo 2008.
(12) Los datos que
apuntalan la concentración de la riqueza, Semanario Brecha,
07-03 2008.
(13) Joaquín Etchevers,
La distribución del ingreso en el período 2005 – 2007
con referencia a tendencias de más largo plazo. Semanario
Brecha, 07-03-2008.
(14) Jorge Notaro,
Investigador del Instituto de Economía del Uruguay (IECON)
de la Facultad de Ciencias Económicas y de Administración
(FCCEE). Revista Caras y Caretas, 11-05-2007.
(15) Ibid.
(16) La República.
08-06-2008.
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