Los manifestantes comienzan a tomar el centro de El Cairo.–El presidente encarga un “aumento de la democracia” al nuevo primer ministro. –El 'rais' apela a las Fuerzas Armadas para permanecer en el cargo.

La oposición egipcia, que reclama desde el inicio de las revueltas el fin de la presidencia de Hosni Mubarak, ha elevado este lunes varios grados su acoso al régimen con la convocatoria de una huelga general a partir de hoy mismo en todo el país. Además, los líderes opositores han anunciado una gran protesta, a la que han llamado "la marcha del millón de personas", para demostrar su fuerza y que tendrá lugar mañana en las calles de El Cairo.

Grupos de manifestantes han empezado a llenar esta mañana la emblemática plaza de Tahrir, epicentro de la revuelta en El Cairo, para mantener el pulso de la protesta y dar el relevo a aquellos que han pasado allí acampados la última noche en claro desafío al toque de queda impuesto por el Gobierno de Mubarak. Según Reuters, los soldados desplegados en esa zona se limitan a pedir la documentación a los manifestantes, que gritán cánticos de "Abajo Mubarak". La situación por el momento es tranquila y la confraternización entre manifestantes y soldados continúa. De hecho, el papel del Ejército sigue siendo la clave para desatascar el conflicto y la institución todavía mantiene su papel de garante de la seguridad y también del actual régimen. "El Ejército tiene que elegir entre Egipto y Mubarak", advierte una de las pancartas desplegadas hoy en la plaza.

Mientras, Mubarak, acuciado por los manifestantes que no abandonan las calles, por la oposición que reclama un vuelco en la política egipcia, y por sus aliados internacionales –especialmente EE UU– que ya casi no quieren que les vean devolviéndole el saludo, dio la pasada noche un paso más para defender su permanencia en el poder. En una intervención televisada ha pedido a su nuevo primer ministro, Ahmad Shafiq, que active reformas para promover la democracia y restablezca la confianza en la economía.

Después de seis días de protestas –y 30 años de inmovilismo– las reformas que Mubarak ha llegado a la conclusión de que hay que impulsar urgentemente deben partir de un diálogo profundo con la oposición, explicó la noche del domingo en el canal estatal Nile TV. La prioridad que ha fijado para Shafiq es la reducción del paro y la contención de la inflación para satisfacer las demandas de los ciudadanos.

Pero la gran conclusión que se puede extraer del discurso de anoche es que Mubarak no está dispuesto a abandonar el poder fácilmente pese a los 125 muertos y los miles de heridos que ha dejado ya la revuelta. Durante el domingo el acorralado presidente ya se ocupó de dar una muestra de fuerza al reunirse con los mandos militares más importantes, entre ellos su nuevo vicepresidente, el poderoso jefe de inteligencia, Omar Suleimán, el ministro de Defensa, Mohamed Husein Tantawi, y el jefe del Estado Mayor Dami al Anan. La exhibición de músculo se acompañó del sobrevuelo muy bajo de dos aviones caza sobre la plaza Tahrir, en donde se concentraban los manifestantes de la capital egipcia por sexta jornada consecutiva. El paso de los cazas se produjo poco antes de que entrara en vigor el toque de queda, a las 16.00 hora local, pero a pesar del nerviosismo que causó, los miles de personas que se concentraban allí siguieron coreando lemas contra Mubarak y su nuevo Gabinete: "Hosni Mubarak, Omar Suleimán, los dos sois agentes de los estadounidenses". "Mubarak, Mubarak, el avión te espera", era otro de los lemas.

Responsabilidad para el Gobierno

En respuesta al empuje popular, antes de comparecer en televisión Mubarak ya envió una carta a Shafiq instándole a que el recientemente formado Gobierno aplique políticas sociales. Entre ellas destaca la preservación de los subsidios, el control de la inflación o la ampliación de ofertas de empleo. "Te pido que devuelvas la confianza en nuestra economía", pedía solícitamente el presidente a su nuevo primer ministro: "Confío en tu habilidad para implementar políticas económicas que estén de acuerdo con las altas preocupaciones del pueblo".

Mientras, en el otro espectro político, los partidos opositores que hasta las últimas elecciones tenían presencia parlamentaria, incluidos los Hermanos Musulmanes, se han reunido en un Parlamento alternativo para tratar de buscar una salida a la crisis y planificar la transición. Como resultado de la reunión, ayer se creó un comité de 10 personas –conformado por varios líderes de partidos, incluso algunos ilegalizados– para analizar con el Ejército el final del régimen de Mubarak y su salida del país.

Mohamed El Baradei, premio Nobel de la Paz y exjefe del Organismo Internacional de Energía Atómica, se ha erigido como el líder de la oposición y exige la salida inmediata de Mubarak del poder para "salvar a Egipto", según una entrevista con CNN. "Nuestro país se está desmoronando", aseguró. "Mubarak necesita irse hoy... para que se produzca una transición suave hacia un gobierno de unidad nacional, que fije todas las medidas para unas elecciones libres y justas", dijo ayer El Baradei. La oposición parece haber asumido el paper de liderazgo del exdiplomático e incluso los Hermanos Musulmanes le reconocieron sin tapujos ayer como su interlocutor con el Gobierno en la etapa de transición que consideran que se debe abrir a partir de ahora.

Sigue el caos

Ciudadanos armados de palos y cuchillos continuaban esta noche patrullando las calles del país para defender sus propiedades, sobre todo en las zonas de clase media y alta, siguiendo el llamamiento del propio Ministerio de Defensa.

Pese a los anuncios oficiales, la policía continuaba anoche ausente de la mayor parte de El Cairo, y el ejército solo protegía algunas zonas claves de la ciudad, informaba Al Yazira. La cadena asegura que el Ejército tiene órdenes de blindar las grandes atracciones turísticas del país, especialmente Charm el Cheij, a orillas del mar Rojo, mientras continúen los disturbios. En un contexto de desastre económico, Egipto intenta evitar que se hunda su principal fuente de ingresos.

La confraternización entre manifestantes y soldados, a bordo de tanques cada vez más numerosos en el centro de El Cairo, se mantuvo ayer, aunque fue posible percibir ciertos signos de impaciencia: la gente empezaba a estar harta de que su victoria en la calle no se reflejara en la caída del régimen, y los soldados empezaban a estar hartos de abrazos, besos y esperas. No se resquebrajaba en absoluto, en cualquier caso, la convicción popular de que el Ejército no dispararía contra la multitud.

"El general Annan [jefe del Estado Mayor] tiene que dar ya un puñetazo sobre la mesa y enviar a Mubarak a Tel Aviv", dijo Tarik, un electricista de 28 años que no se cansaba de exigir que el presidente abandone ya el país, reflejando una opinión absolutamente mayoritaria entre los egipcios.

A las cuatro de la tarde, los soldados en Tahrir y en otras zonas recordaron con altavoces que empezaba el toque de queda –a partir de hoy lo hará una hora antes– y que todo el mundo debía irse a casa. Lo hicieron de forma rutinaria y sin interés de imponer la orden: precisamente en ese momento la plaza se llenaba más que nunca, porque se avecinaba la multitudinaria oración del anochecer. Los soldados (y la mayoría de la gente) tampoco mostraron reacción cuando, poco después, Mohamed el Baradei, que se perfilaba como alternativa a Mubarak, apareció y lanzó una breve exhortación. Tras la oración y con la oscuridad sí empezó a vaciarse el epicentro revolucionario de Tahrir porque la gente quería volver a su casa y proteger sus bienes, aunque la policía volvió a las calles para impedir los saqueos.

Para comprender la prisa bastaba dar un paseo por Zamalek, un barrio céntrico y acomodado: numerosos comercios habían sido saqueados la noche anterior sin ningún tipo de discriminación (se habían llevado todas las flores de una floristería, por ejemplo), había un vigilante ante cada portal y solo algunas tiendas de alimentación y dos gasolineras permanecían abiertas. "Por la noche circulan bandas, tenemos silbatos y los vigilantes nos ayudamos unos a otros; yo tengo una porra, pero otros llevan armas de fuego", comentó uno de los vigilantes, un joven que se cubría la cabeza con un casco de motorista y prefirió no decir su nombre. Un ciudadano estadounidense residente en el barrio aseguró que algunos de los vigilantes eran policías contratados por los vecinos.

En barrios más pobres, como Shubra y Mataria, hubo también saqueos. Los vecinos acusaban a "grupos de policías con ropas civiles, empeñados en crear el caos". La falta de información oficial estimulaba la incertidumbre y el vendaval de rumores. Se sabía, por ejemplo, que en varias prisiones como la de Abu Zabal, de máxima seguridad, se habían registrado fugas masivas, pero se desconocía con exactitud cuántas y cómo se habían producido. En una de ellas, según testigos citados por la prensa local, un grupo de personas con un bulldozer había derribado un muro por el que salieron los reclusos. Egipto cerró ayer la frontera con Gaza para impedir que los presos palestinos huidos de Abu Zabal regresen a la Franja, informa Reuters.

Los tiroteos fueron abundantes la noche anterior, pero ayer empezaron a escucharse de día en barrios periféricos y en las cercanías del Ministerio del Interior; francotiradores de la policía abrían fuego cada vez que temían que la multitud fuera a asaltar el edificio. Por toda la ciudad se veían comisarías incendiadas.

La situación de inseguridad generalizada se agravaba por el riesgo de desabastecimiento. La Federación de Cámaras de Comercio rogó a los comerciantes de alimentación que abrieran durante al menos unas horas y no acapararan para forzar subidas de precios: "Consideren el interés de la nación en estos momentos cruciales", pidió a productores, distribuidores y vendedores.

EE UU: entre la transición y la evacuación

Soltando las últimas amarras con Hosni Mubarak, Estados Unidos pidió ayer el inicio en Egipto de "una transición pacífica y ordenada" hacia "una verdadera democracia". La era pos–Mubarak ha comenzado en Washington. Tanto si el presidente egipcio ha pasado ya a la historia mientras este periódico se imprime como si se aferra desesperadamente al poder, la Administración norteamericana ha comenzado a diseñar una nueva estrategia en Oriente Próximo.

La creciente tensión en el ambiente se ha traducido en el llamamiento de la Embajada de EE UU a sus ciudadanos para que abandonen el país, aunque asegura que la evacuación es voluntaria. "El Departamento de Estado está haciendo gestiones para proporcionar transporte a lugares seguros en Europa", según un comunicado. "Los vuelos a puntos de evacuación comenzarán a salir de Egipto el lunes 31 de enero". También Turquía ha enviado dos aviones de Turkish Airlines a Egipto para evacuar a sus ciudadanos, según la agencia Anatolian.

La secretaria de Estado, Hillary Clinton, insistió ayer en la necesidad de que se produzca una "transición calmada" hacia un diálogo nacional que culmine en una "democracia real "que dé "una oportunidad" al pueblo egipcio para expresar su voz. Washington sigue sin pronunciarse abiertamente contra Mubarak, un aliado importante en Oriente Próximo. La secretaria de Estado, en una entrevista, ha expresado su deseo de que Egipto tenga un plan bien pensado que culmine en un Gobierno de participación democrática".

Los turoperadores occidentales ya cancelaron sus viajes al país desde el inicio de las protestas. Ahora, las empresas extranjeras también han comenzado a evacuar a su personal. En el aeropuerto internacional de El Cairo se viven escenas de caos, ante la escasez de vuelos de salida del país.

La oposición constituye un comité encabezado por el–Baradei

Islamistas y laicos cierran filas
en torno al premio Nóbel

Mohamed el Baradei, un reemplazante “democrático” de Mubarak para frenar la rebelión popular

"No podemos retroceder", señaló ayer en el centro de la protesta el diplomático Mohamed el Baradei. La oposición política egipcia ha constituido un comité de 10 líderes –entre los que se encuentran El Baradei, ex director del Organismo Internacional para la Energía Atómica, y los Hermanos Musulmanes–, que serían los responsables de dar los pasos necesarios para una transición pacífica. En una sesión parlamentaria de ex miembros de la Cámara legislativa egipcia, los dirigentes votaron a un grupo multipartidista que deberá estudiar con el Ejército el abandono del poder de Hosni Mubarak. Además, instan a la disolución del Parlamento, la formación de un Gobierno interino y que tanto el presidente como el ministro del Interior rindan cuentas ante los tribunales.

Los manifestantes daban vueltas ayer alrededor de la plaza de Tahrir sin un destino determinado. Un gesto que simbolizaba el bucle en el que ha entrado la situación en Egipto tras las protestas, que duran ya seis días. Era el síntoma que demostraba que era necesario un paso más en alguna dirección que reconduzca la demanda de los ciudadanos y la transforme en una propuesta política que pueda devenir en cambio. "Los jóvenes nos están liberando y debemos devolverles el favor organizándonos para llevarles hacia la transición. Solo podemos pagarles lo que han conseguido alcanzando sus demandas", señalaba el escritor y líder de la Asamblea Nacional para el Cambio Hamdy Kandil. Para conseguirlo, según manifestó en declaraciones a CNN El Baradei, "es necesario que Mubarak se vaya".

Muy contundente se mostró el diplomático durante la tarde en la plaza de Tahrir, adonde acudió simbólicamente para inclinarse "ante el pueblo egipcio con respeto". "Habéis recuperado vuestros derechos y lo que hemos comenzado no podemos hacerlo retroceder. Tenemos una sola exigencia: el fin del régimen y el comienzo de una nueva era".

En el centro de El Cairo, en una sala tapizada de rojo con escaños, los exparlamentarios habían celebrado durante la mañana la primera sesión del parlamento del pueblo. Un órgano que fundaron hace dos semanas, un mes después de las fraudulentas elecciones legislativas en las que Mubarak les dejó a todos sin escaño. En ella discutieron y aprobaron un acuerdo en un ejercicio de democracia que aplaudieron muchos de los jóvenes que se habían acercado desde la plaza donde se desarrolla la protesta.

Entre las bancadas se sentaban intelectuales como Alaa Al Aswany. Y también aportaron su grano de arena los Hermanos Musulmanes, cuyo líder, Mohamed Badia, hizo una esporádica aparición en el hemiciclo y pidió poder tomar también su "taza de té" a pesar de no ser miembro del parlamento. Así lo hizo, pidiendo "seguridad, comida y apoyo al Ejército para estabilizar la situación". A su salida de la sala, donde se negó a permanecer como oyente, declaró a EL PAÍS que "esto no es ya el momento de hablar sino de trabajar" y que los Hermanos seguirían "junto a los manifestantes como uno más". Otro de sus portavoces aseguró que no quieren "un Estado islámico, sino uno civil del que formen parte, y que no ha habido ninguna ideología política ni religiosa tras la protesta". "No queremos un Gobierno nuevo, lo que queremos es el fin de un régimen", explicó Hamdy Kandil durante la sesión en referencia al nombramiento del responsable de la inteligencia egipcia, Omar Suleimán, y del general de aviación Ahmed Mohamed Shafiq, como vicepresidente y primer ministro, respectivamente. "Necesitamos unas elecciones limpias, supervisadas por organismos internacionales y judiciales", añadía el líder del Ghad, Ayman Nur, que se enfrentó al faraón en 2005, en las únicas presidenciales con varios candidatos que ha habido en Egipto en 30 años. "El pueblo no aceptará menos que la dimisión de Mubarak. El Ejército debe elegir", sentenciaba.

Pero el país egipcio no parece tener intención de abandonar el poder a pesar de las exigencias de su pueblo. Con las calles tomadas por los soldados, que hoy han incrementado su presencia en el centro de la capital, Mubarak se ha reunido con la cúpula de sus Fuerzas Armadas sin que haya trascendido nada de ese encuentro. Aún se desconoce si los rangos más bajos siguen siendo fieles al faraón, y si este ha decidido reunirse con los generales.