¿Por qué importa Kirguizistán?

Por Leonid Ragozin
BBC Rusia, 24/03/05

El mundo observa Kirguizistán con una mezcla de asombro y temor.

Asombro porque los incidentes actuales pueden ser el inicio de otra "revolución de terciopelo" en una ex república soviética.

Temor porque en una región tan empobrecida e inestable como Asia Central, puede ocurrir que dicha revolución no sea tan pacífica como las de Georgia o Ucrania.

Sea lo que sea que ocurra, será importante dada la cercanía de Kirguizistán con Afganistán, una zona plagada de viejos conflictos interétnicos en una de las rutas del narcotráfico mundial.

Kirguizistán no tiene fronteras con Afganistán pero está lo suficientemente cerca como para ejercer influencia en los asuntos de ese país.

"(Kirguizistán) comparte el valle Fergana con Uzbekistán y Tayikistán, la zona más pobre y más poblada de Asia Central, conocida también el caldo de cultivo del fundamentalismo islámico en la región", dijo Dovlat Qudrat de la BBC Asia Central. También se puede generar un conflicto étnico.

"La mayoría de los pobladores del valle Fergana en Kirguizistán son uzbekos, lo que hace temer un renacimiento de un viejo conflicto étnico. Afortunadamente no hay señales de esto por ahora, hasta el momento ha existido unidad entre kirguises y uzbekos en la protesta anti gubernamental", agregó Qudrat.

Cuando Afganistán estaba controlado por el movimiento Talibán, el territorio de Kirguizistán fue atacado por militantes vinculados a la red al-Qaeda.

Los insurgentes eran seguidores de Juma Namangani, un uzbeko, estrechamente vinculado a Osama Bin Laden.

La ofensiva fue repelida por el gobierno pero varios simpatizantes de Namangani permanecen en la zona.

En este marco no sorprendió que el presidente kirguiso, Askar Akayev, que ha gobernado el país desde la caída de la Unión Soviética, no tuviera mayores reparos en autorizar la creación de una base militar estadounidense en su país.

El valle Fergana es también una ruta del narcotráfico desde Afganistán, que tuvo un gran aumento en su producción de opio el año pasado.

Diferencias sutiles

La oposición a Akayev desea un país que avance en su democracia, incluso más que Rusia. Ello aunque Kirguizistán es considerado el país más democrático de la región.

El presidente Akayev gusta recordar a quien quiera oírle que en su país la oposición tiene una voz y expresa su opinión en medios de prensa independientes.

Diversos observadores creen que la vieja tradición nómade de la población resulta en un deseo de libertades más arraigado que en otras zonas de Asia Central.

Y las diferencias entre la oposición y el gobierno no parecen ser tan fundamentales vistas desde el exterior.

Ambos coinciden en su discurso democrático y a veces pro-occidental.

Pero ahora la oposición asegura que hubo fraude en las elecciones parlamentarias de febrero, en las cuales líderes opositores fueron impedidos de participar y dos hijos de Akayev lograron escaños.

El presidente lo ha negado y colocó la responsabilidad de las protestas a las puertas de la embajada de Estados Unidos, que -desde su punto de vista- no puede diferenciar entre su gobierno y los de sus países vecinos.

Rusia abre base extraterritorial

BBC News, 23/10/03

El presidente de Rusia, Vladimir Putin, inauguró la base aérea de Kant en Kirguizistán.

La instalación militar está ubicada en un lugar estratégico a las puertas de China y a una corta distancia de Afganistán y Pakistán.

Rusia afirma que el objetivo es preservar la estabilidad de la región de Asia Central de las amenazas de grupos extremistas islámicos.

Es la primera base militar fuera de Rusia desde el colapso de la Unión Soviética.

¿Otras motivaciones?

Putin explicó los objetivos de la base durante el aniversario del sitio de un teatro en Moscú por rebeldes chechenos.

"Este trágico evento todavía duele en nuestros corazones y demuestra que el terrorismo no es una amenaza vacía", explicó el mandatario ruso.

"Creamos un escudo aéreo en Kirguizistán para fortalecer la seguridad en la región, cuya estabilidad se ha convertido en un factor tangible que afecta el desarrollo de la situación internacional".

Para algunos analistas, Rusia también quiere contrarrestar la creciente influencia de Estados Unidos en Asia Central, una versión negada por Putin.

La base también se encuentra cerca del campo aéreo estadounidense de Manas, utilizado para dar apoyo a las operaciones militares en Afganistán.

El ministerio de Defensa ruso ha insistido en que la estadía de Estados Unidos debe terminar cuando la situación en Afganistán sea estable.

Los estadounidenses, por su parte, respondieron que no han tenido contacto directo con el gobierno ruso, y que el control del tráfico aéreo estará a cargo de las autoridades kirguís.