Temor a recesión mundial

BBC News, 10/08/07

Miles de millones de dólares se han esfumado en el segundo día de caída de los mercados internacionales por temor a una crisis crediticia global.

Poco después de abrir, el selectivo Dow Jones de Nueva York cayó 124,8 puntos, un 0,94%, a 13.145,9. En la mañana, el FTSE 100 de la Bolsa de Londres y el Cac–40 francés descendieron un 3,1% y 3% respectivamente y el Dax de Frankfurt restó otro 1,6%.

Asia también se vio afectada, con una caída del índice Nikkei de Japón de 406,5 puntos (2,4%) a 16.764,1.

El día anterior el FTSE cayó cerca de un 2% y el Dow Jones de Nueva York terminó un 2,8% más bajo.

Los analistas afirman que la crisis hará más difícil que los bancos, las empresas y los consumidores consigan créditos y efectivo. Si esta crisis persiste podría desencadenar una recesión mundial.

Los mercados mundiales están preocupados debido a que los acreedores estadounidenses padecen el default de los préstamos de alto riesgo, provocado por el alza de tipos de interés, y se teme que las repercusiones financieras de la crisis atraviesen el océano.

Debido a ello, los bancos han comenzado a cobrar mucho más por el dinero que se prestan entre ellos, indicando que están dispuestos a limitar su riesgo.

Inyección

En un intento de atajar la crisis, los bancos centrales de varios países han intervenido para prestar dinero a bancos que podrían estar en peligro.

El Banco Central Europeo (BCE) inyectó este viernes US$84.200 millones en el mercado monetario, después de que el día interior volcara unos US$120.000 millones, su mayor intervención desde los ataques del 11 de septiembre de 2001.

Por su parte, el Banco Central de Japón inyectó poco antes US$8.500 millones en los mercados para aumentar la liquidez mientras que el Banco de Reservas de Australia también intervino cuando la bolsa de valores cayó en un porcentaje similar al japonés en el inicio de las transacciones.

El dinero se puso a disposición en forma de créditos a los bancos comerciales, luego de que el francés BNP Paribas suspendiera inversiones por US$2.700 millones por temores a las consecuencias de los problemas en el sector estadounidense de las hipotecas "subprime".

Pero la crisis sigue agravándose, aún a pesar de que el presidente de EE.UU., George W. Bush, insistiera recientemente en que los cimientos de la economía estadounidense permanecen sólidos.

Según recordó el mandatario, la tasa de empleo es alta, los salarios crecen y la inflación sigue baja.

Pero los acreedores estadounidenses padecen el default de los préstamos de alto riesgo y se teme que las repercusiones financieras de la crisis atraviesen el océano.

El Banco Central Europeo describió la operación de este jueves como una "afinación" del mercado bancario, pero representa la mayor intervención del banco en el sector desde los días posteriores a los ataques de 2001.

"Se teme que a largo plazo que estas cuestiones de liquidez se extiendan a la economía global", dijo a la agencia de prensa de Dow Jones Ciaran O'Hagan, analista de Societe Generale.

Tasa de la Fed permanece estable: la prioridad es controlar la inflación

Por Lourdes Heredia
BBC World, 07/08/07

Washington.– La Reserva Federal de Estados Unidos (también conocida como la Fed) mantuvo el martes su tasa de interés en un 5,25%, por novena reunión consecutiva, para el desencanto de los mercados financieros.

Según explicó la propia institución, aunque los inversores esperaban que la Fed bajará los tipos para darle un empujón al mercado inmobiliario estadounidense, por ahora la prioridad es otra.

"Los mercados quieren que se bajen los tipos para abaratar el crédito, pero el mensaje de la Fed es muy claro: la prioridad ahora es controlar la inflación y le preocupa menos la volatilidad de los mercados", señaló a BBC Mundo Isaac Cohen, economista y ex director de la Cepal, Comisión Económica para América Latina.

Aunque decidió no subir los tipos, la Reserva Federal aseguró que por ahora considera que la economía se mantiene sólida.

"Los mercados financieros han estado volátiles en semanas recientes, las condiciones para el crédito se han endurecido para algunas familias y la corrección de la vivienda está en marcha", señaló la Fed.

"Sin embargo, parece probable que la economía continúe expandiéndose a un ritmo moderado en los próximos trimestres", agregó.

El problema, opinan los analistas, es que tal vez sean demasiado optimistas ya que el mercado inmobiliario está sufriendo por los altos niveles de impagos de hipotecas de alto riesgo y la gente que está en peligro de perder sus casas, por no poder pagar las mensualidades. Además, los índices de nuevas hipotecas también ha disminuido.

Tanto así, que por lo menos 70 firmas de hipotecas han cesado sus operaciones o han restringido sus préstamos en lo que va del año.

A la espera

"Reconocieron un aumento de la volatilidad en el mercado y un endurecimiento de las condiciones del crédito, pero sin embargo todavía ven una economía en crecimiento y a la inflación como el mayor riesgo. Definitivamente no fue lo que los mercados esperaban escuchar", señaló Brian Stine, analista en Allegian Asset Management.

Por otro lado, todos los observadores señalaron que no fue sorpresiva la decisión de la Fed, que prefiere mostrarse cautelosa ante los cambios de humor de los mercados.

Así, la Fed decide por ahora seguir manteniendo la tasa al 5,25%. Así lo ha hecho desde junio del 2006, cuando se llegó a ese nivel tras subir los tipos 17 veces.

Ahora los inversores esperan que comience el ciclo a la baja, pero por el momento tendrán que seguir esperando.