El presidente iraquí plantea la retirada de 50.000 soldados de EE.UU. durante el año. El Pentágono indica que que no se ha establecido ningún calendario para la retirada

Un grupo de turcomanos de Tel Afar huido a Turquía denuncia terribles torturas y uso de napalm por parte de las tropas iraquíes y estadounidenses

La Vanguardia, 13/09/05

Washington / Bagdad. (Agencias).- El presidente iraquí, el kurdo Yalal Talabani, planteará hoy ante su homólogo estadounidense George W. Bush la retirada antes de fin de año de hasta 50.000 de los 140.000 soldados que EE.UU. tiene desplegados en Irak.

En una entrevista con el diario Washington Post, Talabani dijo que la retirada podría comenzar inmediatamente y que Estados Unidos "tiene el derecho a sacar algunas tropas de Irak para volver a su país, porque las podemos reemplazar con nuestras fuerzas", dijo.

Talabani sostuvo que Irak ya cuenta con 60.000 efectivos "bien entrenados" y que esta cifra se elevará a 100.000 para el fin de 2005. "En mi opinión, al menos unos 40.000 a 50.000 soldados estadounidenses podrán retirarse para el fin de este año", agregó.

Sin embargo, fuentes del Pentágono indicaron al Washington Post que el planteamiento de Talabani parece prematuro y resaltaron que no se ha establecido ningún calendario para la retirada.

Recordaron, además, que se celebrará un referéndum sobre la nueva Constitución de Iraq el próximo 15 de octubre, para permitir la celebración de elecciones en diciembre, y por tanto los niveles actuales de fuerzas estadounidenses en el país se mantendrán o incluso se aumentarán ligeramente.

Un asesor de Bush, Dan Bartlett, comentó al diario que "según vayan los iraquíes construyendo su capacidad para defender su país, harán faltan menos efectivos estadounidenses para cumplir nuestra misión".

Los suníes logran introducir reformas en la Constitución

Los suníes han logrado introducir cambios en el borrador de la constitución que se vota el 15 de octubre, entre ellos algunos detalles sobre la estructura federal del país, dijeron a EFE miembros de la comisión constitucional.

Sin embargo, no aclararon si estos cambios podrán influir en el ánimo de la población suní, que en las últimas semanas se ha declarado radicalmente opuesta a la constitución, ni si los líderes suníes pedirán a sus seguidores que apoyen el texto legal.

Selim Abdala Al-Yaburi, suní de la Comisión Constitucional, afirmó que la delegación suní consiguió convencer a los líderes kurdos para "aplazar el (proyecto de) federalismo en el centro y el sur de Irak hasta que esté formado el próximo gobierno electo".

Según Al-Yaburi, son seis los artículos que han sido enmendados en los últimos días tras las negociaciones entre kurdos y suníes.

Otro de los importantes cambios mencionados por Al-Yaburi es "la definición del terrorismo, el ateísmo y el fanatismo sectario, para que no pueda ser interpretado al antojo de quienes tienen el poder". También dijo que han conseguido garantizar que se defina Irak como un país con varias etnias y corrientes, "parte de los mundos árabe y musulmán, y en el que los kurdos son parte de la nación kurda".

Según la fuente, estas correcciones se han logrado tras largas negociaciones de los representantes suníes con el presidente del Kurdistán, Masud Barazani, en la reciente visita de los primeros a las provincias kurdas de Irak.

Denuncian terribles torturas en Tel Afar

Un grupo de turcomanos huidos a Turquía desde la ciudad iraquí de Tel Afar, donde tiene lugar una ofensiva contra los grupos insurgentes, acusaron a las tropas de EE.UU e Iraq de torturas a la población, incluidos los niños, y de usar napalm.

En declaraciones publicadas hoy, martes, por el diario Cumhuriyet, tres turcomanos que escaparon de Tel Afar, en las proximidades de la frontera con Siria, aseguraron que los militares, apoyados por milicianos kurdos y chiíes, atacan sin distinguir entre civiles y miembros de la resistencia.

Ozgur Ferhatoglu, uno de los que logró escapar de la ciudad, detalló que los militares usaron armamento químico, incluido napalm, contra diferentes zonas de la ciudad. "Durante los ataques aéreos lanzaron algo amarillo contra un barrio de la ciudad. Un humo amarillo-verdoso que olía muy mal comenzó a salir de la zona. Después, fuimos al área y descubrimos más de 100 muertos, algunos de ellos carbonizados", relató Omer Sarayli.

Según el relato de los tres refugiados, todos los que permanecen en la ciudad son turcomanos sin relación con organizaciones terroristas ni con Sadam Husein. "Todos se unirán a la resistencia después de semejantes torturas. Han entrado en nuestras casas y golpeado a nuestras esposas e hijos. Lo que hay en Tel Afar no es resistencia, es una organización contra la tortura", dijo Ozgur Ferhatoglu.

"Mi sobrino, de ocho años, salió de casa para buscar agua pero fue disparado por las tropas de EEUU aunque llevaba una bandera blanca. Para ellos (los militares) todo el que se mueve es culpable", detalló.

Los turcomanos denunciaron que los soldados "robaron todos los objetos de valor de nuestras casas" y que se practican "horribles torturas". "Nuestros amigos fueron asesinados haciéndoles un agujero en el corazón con una taladradora", explicó a modo de ejemplo.

Además, los refugiados explicaron que existe un lugar denominado "Centro de Control" donde se agrupa "a todos los varones mayores de ocho años". Según Ferhatoglu, "nadie ha vuelto del Centro de Control y no se tiene ninguna noticia sobre ellos".

Según el ministro de Interior iraquí, Bayan Yabr, los militares encargados de campaña militar en Tel Afar, iniciada en la madrugada del viernes al sábado, han matado a 157 rebeldes y han detenido a 291 presuntos terroristas.

El responsable iraquí explicó que, pese a que el ejército ya ha tomado el control de toda la ciudad, prosiguen las "operaciones de peinado" en distintos puntos de Tal Afar en busca de terroristas fugitivos o escondites de armas.

En una rueda de prensa en Bagdad, Yabr cifró en entre 200 y 900 los insurgentes que actuaban en Tal Afar cuando comenzó la ofensiva, la madrugada del viernes al sábado, y aseguró que "pocos de ellos habían conseguido cruzar los puestos de control y salir de la ciudad disfrazados de civiles".

Violencia en Iraq

Al menos dos ciudadanos iraquíes kurdos murieron y otro resultó herido hoy martes en un ataque de los insurgentes iraquíes en la zona de Al Dura, en el sur de Bagdad, informaron fuentes del Ministerio de Interior.

Los tres trabajaban para una compañía de cemento especializada en la construcción de muros para la protección de las tropas estadounidenses e iraquíes de los ataques de la insurgencia, agregaron las fuentes.

Además, la policía iraquí encontró hoy dos cadáveres, cuya identidad se desconoce, en la zona de Baladiyat, en el este de Bagdad. Las víctimas tenían los ojos vendados y las manos atadas, además de evidentes señales de tortura, añadieron las fuentes.

Los cadáveres de otras seis personas fueron encontrados por la policía ayer en un canal de una localidad del sureste de Bagdad, lo que eleva a 26 los cuerpos hallados en menos de una semana en la misma zona.

Centenares de cadáveres han sido aparecido en distintas áreas de Irak desde que se inició la oleada de secuestros y asesinados en el país hace más de un año.

El primer ministro iraquí visita Tel-Afar, donde una operación militar acabó con la vida de 157 rebeldes

La Vanguardia, 12/09/05

Bagdad. (EFE).- El primer ministro iraquí, Ibrahim al Jaafari, recorrió hoy la ciudad de Tel Afar, en el norte del país, ignorando una supuesta amenaza de Al Qaeda de atacar con armamento químico, con el fin de felicitar a los soldados iraquíes y comandos por el éxito de su operación contra los insurgentes en este bastión, cercano a la frontera con Siria, según informó la televisión iraquí.

La cadena difundió imágenes del primer ministro, precisando que éste estaba en la región pese a una amenaza de los insurgentes de utilizar armas químicas contra la fuerza de 5.000 soldados y comandos iraquíes, respaldados por 3.500 soldados estadounidenses, que irrumpieron en la ciudad el sábado.

La cadena estatal Al-Iraqiya informó de que Al Jaafari se encontraba en Tel Afar desafiando "una amenaza terrorista de atacar la ciudad con armas químicas y biológicas".

No había ninguna amenaza pública de los insurgentes pero han publicado dos comunicados en internet desde el viernes, prometiendo el uso de este tipo de armas contra los intereses del Gobierno iraquí y de Estados Unidos en Bagdad. Las amenazas mencionaban la Zona Verde, en la que se encuentra la Embajada norteamericana, el Parlamento iraquí y las oficinas del Gobierno.

La ofensiva "fue un gran golpe a Al Qaeda. Fueron desequilibrados y emitieron una amenaza. Estaremos en guardia", declaró hoy en rueda de prensa el ministro de Interior, Bayan Jabr.

Las posiciones de los militantes fueron encontradas prácticamente desiertas ayer y la fuerza invasora encontró una red de túneles bajo la ciudad a través de los cuales se cree que los insurgentes huyeron.

No obstante, el general de brigada Abdul Aziz Mohamed-Jassim, portavoz del Ejército iraquí en Tal Afar, dijo que el balance final de insurgentes muertos era de 157, así como otros 291 capturados. Asimismo, precisó que un soldado iraquí murió hoy, elevando a seis las bajas del Ejército en la operación. Además, seis civiles murieron en la ofensiva.

El principal líder suní de Iraq pide ayuda a la ONU y la UE para frenar la "tragedia de Tel Afar"

La Vanguardia, 11/09/05

Bagdad. (EFE).- El ministro iraquí de Defensa, Saadum al-Duleimi, anunció hoy, domingo, que las fuerzas armadas de su país controlan gran parte de la asaltada ciudad de Tel Afar y ahora buscan "casa por casa" a presuntos terroristas.

En una rueda de prensa en Bagdad, el ministro iraquí detalló que durante la ofensiva emprendida por las fuerzas estadounidenses el pasado viernes también se logró localizar 18 almacenes con armamento "suficiente como para destruir la ciudad diez veces".

Además, confirmó que unos 150 insurgentes perdieron la vida en la operación, y precisó que en los fortines desmantelados había material de alta tecnología para el montaje de bombas que después se colocan en las carreteras.

Al-Duleimi también responsabilizó a Siria de la violencia en las ciudades fronterizas y exigió al Gobierno de Damasco que cese de enviar "elementos que destruyen Iraq", aunque no especificó a qué se refería.

Anoche, no obstante, el Ejecutivo iraquí decidió cerrar algunos de los puestos fronterizos con Siria, país al acusa de permitir la infiltración a través de su frontera de radicales islámicos que después se suman a la insurgencia.

Por otra parte, Abdala Hazem, uno de los responsables de la Media Luna Roja en Tel Afar declaró a EFE por teléfono que la situación humanitaria en esta ciudad de mayoría musulmana suní es desesperada y que subrayó que son ya más de 500 las familias refugiadas.

Hazem advirtió que pese a las palabras del Gobierno, la ciudad es aún escenario de duros combates y que su organización se prepara para acoger miles de familias más.

Según sus datos, casi el noventa por ciento de los 300.000 habitantes de esta urbe localizada a medio camino entre Mosul y la frontera Siria se han visto obligados a abandonar sus hogares en las últimas semanas.

El secretario general del Consejo Nacional Iraquí, principal organización suní del país, Adnan Al-Duleimi, pidió hoy la intervención de la ONU y la Unión Europea (UE) para poner fin a lo que describió como "la tragedia de Tel Afar".

El Ejército estadounidense emprendió hace tres días la ofensiva contra Tel Afar, que hoy extendió hacia la vecina localidad de Rutba y que podría alcanzar en los próximos días otras ciudades de las provincias de Nínive, Salah al-Din y Al-Anbar, conocidas como el triángulo suní, corazón de la insurgencia en Irak.

Un portavoz de las tropas estadounidenses que operan en Tel Afar reconoció hoy que la operación esta vinculada con el referéndum que se celebrará el próximo 15 de octubre para ratificar la nueva Constitución de Iraq.

En caso de que dos tercios de la población en tres de las 18 provincias de Iraq diga "no", el texto quedaría anulado y el proceso de transición interrumpido.