Estados Unidos continúa los ejercicios militares oculto como misión humanitaria

Argenpress, 05/11/05

Asunción. Tropas norteamericanas iniciarán el lunes aquí el séptimo adiestramiento militar, de 13 aprobados por el Congreso de Paraguay hasta diciembre de 2006, a pesar del rechazo de los paraguayos y de naciones vecinas.

De acuerdo con fuentes de las Fuerzas Armadas, el ejercicio en el que intervendrán una veintena de uniformados consistirá en la asistencia médica a localidades del departamento (provincia) de la Cordillera hasta el venidero jueves.

El ingreso de los militares ya tuvo un episodio polémico cuando el parlamento bicameral concedió en mayo pasado inmunidad similar a la que tienen los diplomáticos de Estados Unidos hasta que concluyan su misión el año próximo.

Aunque ambos países han mantenido maniobras de ese tipo por lo menos desde hace medio siglo sin interrupción, la aprobación de 13 misiones hasta diciembre de 2006 –con inmunidad incluida para las tropas extranjeras– removió el polvo y levantó numerosas interrogantes.

Bajo un ropaje humanitario (algunas misiones contemplan el apoyo sanitario de poblaciones necesitadas), la Casa Blanca pretende tener una base militar en el corazón de Sudamérica para controlar las cuencas gasíferas y petrolíferas del Chaco.

Para diversos analistas ese es el principal propósito, aunque no descartan que deseen apuntalarse en la región con mayor reserva de agua dulce en el mundo.

Gobiernos como los de Brasil y Bolivia se mostraron preocupados por las maniobras, vistas como una presencia activa de fuerzas del Pentágono en el subcontinente y la presunta intención de abrir en Paraguay un enclave, lo que fue negado por Washington y Asunción.

La embajada norteamericana aquí se empeña en sostener que detrás no hay objetivos políticos, lo cual resulta sospechoso, pues la réplica diplomática se produjo luego de denuncias de países vecinos sobre los intereses geopolíticos de la Casa Blanca en la zona.

'Estas son misiones normales, nada de extraordinario tienen', dijo el vocero militar paraguayo, coronel Elio Flores, como lo ha dicho también la canciller, Leila Rachid, y el ministro de Defensa, Roberto González.

Por las concesiones otorgadas a esas tropas –que pueden actuar libremente dentro del territorio–, no es difícil suponer que la Casa Blanca consiguió finalmente colocar sus fuerzas en la Triple Frontera (Brasil, Argentina y Paraguay).

Los cuestionamientos tienen que ver, además de las prerrogativas, con la extensa permanencia de los uniformados (hasta el 31 de diciembre del próximo año) y las facilidades de infraestructura ya existentes en la zona fronteriza.

El aeropuerto semiclandestino que existe desde hace algunos años en el Chaco paraguayo tiene posibilidades para albergar hasta 16 mil militares, aterrizar aviones B–52 y Galaxy, y desembarcar material bélico pesado.

La pista aérea, de 3.800 metros de largo –suficientes para misiones de ese tipo–, está situada en Mariscal Estigarribia, a unos 250 kilómetros de Bolivia.

Se suma a la base militar estadounidense en el aeropuerto Mariscal Estigarribia

El FBI tendrá un sitio en la Triple Frontera

Por Carmen Moreno
PL / Argenpress, 29/10/05

A la incertidumbre regional por la instalación de una base militar norteamericana en Paraguay se sumó esta semana el inminente establecimiento de una oficina permanente del Buró Federal de Investigaciones (FBI) en la Triple Frontera.

El interés de Estados Unidos por instaurar un centro de espionaje en la zona quedó claro luego de la visita del propio director del FBI, Robert S. Mueller, a Asunción este miércoles y jueves.

Mueller informó que la nueva agencia no radicará dentro de la embajada norteamericana, como se había dicho en principio, sino en el punto de confluencia entre Brasil, Argentina y Paraguay.

En franco rechazo a las intenciones de Estados Unidos, el presidente del Congreso, Carlos Filizzola, consideró que el gobierno nacional debía fortalecer los organismos locales de seguridad, pero con otras alternativas.

'Si nosotros queremos capacitar las fuerzas de seguridad, existen varias formas de hacerlo y no solamente con la colaboración de los norteamericanos; podemos establecer convenios con Chile (...) o con organismos similares de Uruguay', explicó.

Tras reconocer que 'es una decisión tomada por el Ejecutivo que, en algún momento, será analizada por el pleno del Senado, Filizzola precisó que la instalación del FBI 'responde exclusivamente a los intereses de los Estados Unidos, y no al nuestro'.

El legislador expresó preocupación 'porque podría existir un interés oculto: la instalación de un sistema de espionaje regional' en una zona 'donde existen gobiernos socialistas, entre ellos Bolivia, de triunfar Evo Morales en las próximas elecciones.

'Obviamente va a traer más roces con nuestros vecinos porque existen dudas sobre la verdadera intención del FBI, muchos sospechamos que detrás de esto hay un interés político, con connotaciones ideológicas', explicó el congresista.

Mueller fue recibido por el ministro del Interior, Rogelio Benítez, el vicepresidente Luis Castiglioni y el comandante de la Policía Nacional, comisario Fidel Isasa, a los cuales informó sobre la instalación de un 'Agregado Legal' a partir de 2006.

Esa figura será el puente de comunicación entre las autoridades de los dos países, y será la encargada de hacer cumplir las leyes, incluyendo el acceso a las bases de datos de información y otros recursos.

Esta semana, el diario asunceño ABC color reveló un informe según el cual el presidente paraguayo, Nicanor Duarte, habría planteado a su homólogo de Estados Unidos, George W.Bush, la sugerencia de una 'alianza estratégica' entre ambos países.

El documento, que no se había dado a conocer antes, descubre el ofrecimiento a la Casa Blanca 'de la posibilidad de establecer una base aérea en el aeropuerto de Mariscal Estigarribia', en el Chaco, a unos 250 kilómetros de la frontera con Bolivia.

La intención del Ejecutivo paraguayo, según el texto, sería 'controlar conjuntamente el espacio aéreo de Paraguay, totalmente desprotegido en la actualidad, situación que facilita el tráfico de drogas'.

Esta política y la sugerencia de 'alianza estratégica' empezaron a concretarse en junio, a partir de un acuerdo bilateral sobre ejercicios e intercambios militares que fue favorecido por la concesión de inmunidad para los soldados norteamericanos.

Gracias a ese entendimiento, vigente hasta el 31 de diciembre de 2006 y con posibilidades de prórroga, las tropas estadounidenses en suelo guaraní tienen las mismas prerrogativas de un funcionario diplomático.

El despliegue de unos 500 militares de la nación norteña, con sofisticados aviones, armas, equipos y municiones, incrementa las preocupaciones en la región sobre la eventual instalación de una base militar en la Triple Frontera.

Los resquemores se incrementaron desde agosto, a partir de la visita a Asunción del secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, tratada con mucha reserva por las administraciones de los países relacionados.

Visto con buenos ojos por la Casa Blanca, Paraguay es el único país que ha sido recientemente incluido como beneficiario de la Cuenta del Desafío del Milenio.

En principio, recibirá una ayuda de 30 millones de dólares del gobierno estadounidense para ser utilizados en proyectos sociales.

En el contexto de las nuevas relaciones entre ambos países, el embajador norteamericano, John F. Keane, quien terminó esta semana su misión en Paraguay, informó que Washington condonaría deudas por naturaleza y podría aumentar las importaciones de productos.